19.4 KB · ⇊ 6 parts · ⤓ Micron 19.4 KB · ⤓ HTML 36.4 KB

top

Il mwbaclidaste (gen. mwbqmwbgClidastes) (mwbwCope, 1868)cite-ref-1[1] è un mwdarettile marino estinto, appartenente alla famiglia dei mwdqmosasauridi. Visse nel mwdgCretaceo superiore (mwdwConiaciano - mweaCampaniano, tra 88 e 80 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati rinvenuti principalmente in mweqNordamerica, ma anche in mwegEuropa, in mwewNordafrica e in mwfaAsia sudoccidentale.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia e paleobiologia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo mosasauro era relativamente piccolo se confrontato con la maggior parte dei suoi simili. In media raggiungeva la lunghezza di circa 4 metri, anche se sono stati ritrovati esemplari lunghi anche 6 metri. Il mwgacorpo di mwgqClidastes era snello e allungato, mentre la mwggcoda appiattita lateralmente era piuttosto corta rispetto a quella di altri mosasauri. Le spine neurali espanse verso la punta della coda indicano che questo animale utilizzava questo strumento per spostarsi in acqua, anche se non è chiaro se mwgwClidastes possedesse la coda bilobata come altri mosasauri (ad es. mwhamwhqPlatecarpus).

Alcune caratteristiche di mwhwClidastes erano primitive: la struttura delle zampe, ad esempio, con poche falangi per dito; le dita, inoltre, non erano compatte fra loro ed era presente un'ampia membrana tra un dito e l'altro. Il mwiacarpo, inoltre, era di foggia primitiva, mentre mwiqomero, mwigulna e mwiwradio erano altamente modificati, con forme appiattite e allargate. Il cranio era piuttosto mobile (anche se non mobile come quello dei mosasauri mwjaplioplatecarpini) e possedeva un muso appuntito e triangolare. I mwjqdenti erano compressi lateralmente e dotati di doppia carena (anteriore e posteriore), ed erano ricoperti di smalto liscio, molto simili a quelli di mwjgmwjwMosasaurus. A quest'ultimo genere mwkaClidastes assomigliava anche per le vertebre cervicali, ma differivano (oltre che per le dimensioni minori) per la forma più allungata. La coda, invece, possedeva mwkqchevron di forma diversa rispetto a quelli presenti in Mosasaurus.

Questo mosasauro, come molti altri scoperti sul finire dell'Ottocento, ha una storia mwmqtassonomica complicata. Il genere mwmgClidastes è stato descritto per la prima volta da mwmwEdward Drinker Cope nel mwna1868, sulla base di una mwnqvertebra isolata ritrovata nella formazione Marshalltown in mwnwNew Jersey. Cope istituì la mwoaspecie tipo (mwoqmwogClidastes iguanavus) sulla base di quest'unico resto fossile, riscontrando presunte somiglianze con le vertebre delle odierne mwowiguane. La vertebra possedeva uno zigosfeno e uno zigantro (articolazioni accessorie che aiutano a "incastrare" le vertebre le une con le altre, comuni in molte lucertole attuali e nei mwpaserpenti) e portò Cope alla convinzione che i mosasauri fossero animali serpentiformi. Successive scoperte smentirono questa ricostruzione, ma in ogni caso l'idea di Cope secondo cui mosasauri e serpenti erano strettamente imparentati è ancora valida.

Successivamente vennero scoperti numerosi altri fossili di mosasauri che Cope stesso attribuì al genere mwpgClidastes, e la vertebra che costituiva l'esemplare tipo venne sostanzialmente dimenticata. Nel mwpw1992, per conservare il nome generico mwqaClidastes, venne proposto quindi di cambiare la specie tipo e l'mwqqolotipo: mwqgmwqwClidastes propython, sulla base di uno scheletro quasi completo proveniente dalla formazione Selma dell'mwrqAlabama, che Cope descrisse nel mwrg1869 e attribuì a mwrwClidastes per la presenza di zigosfeni e zigantri sulle vertebre. Attualmente, la vertebra di mwsaClidastes iguanavus non è più considerata diagnostica e si suppone addirittura che possa essere appartenuta al genere mwsqMosasaurus.

mwuqClidastes propython è noto per numerosi esemplari, provenienti principalmente dal mwugSantoniano/Campaniano inferiore del Nordamerica e in particolare dall'Alabama e dal mwuwKansas, ma anche da mwvaTexas, mwvqManitoba, mwvgDakota del Sud, mwvwColorado; resti attribuiti a questa specie sono stati ritrovati anche in mwwaSvezia (Lindgren e Siverson, 2004) e in mwwqRussia (Grigoriev et al., 2015).

Oltre a mwwwC. propython, è da ricordare mwxamwxqC. liodontus, ben conosciuta grazie a numerosi esemplari; questa specie venne descritta per la prima volta da Merriam nel mwxg1894 e venne avvicinata a un altro mosasauro, mwxwmwyaLiodon (da qui il nome specifico), sulla base dei denti lisci e taglienti. mwyqC. liodontus proviene da terreni più antichi (Coniaciano/Santoniano) rispetto a quelli in cui sono stati ritrovati i fossili di mwygC. propython.

Un altro esemplare proveniente dal Mooreville Chalk dell'Alabama, mwzamwzqClidastes moorevillensis, rimasto a lungo un mwzgmwzwnomen nudum, venne descritto solo nel 2012 (Karl e Nyhuis, 2012). Altri resti attribuiti a mwaaClidastes (principalmente denti e mascelle) sono noti in Europa (Svezia, mwaqGermania, mwagInghilterra), in Nordafrica e in Asia sudoccidentale. I resti più recenti attribuiti a mwawClidastes provengono dal Campaniano superiore della Germania (Diedrich e Mulder, 2004).

mwbqClidastes è considerato un rappresentante basale della sottofamiglia dei mwbgmosasaurini, comprendente mosasauri dal corpo allungato e dalla coda relativamente corta, con vertebre dotate di zigosfeni e zigantri. Al contrario di forme più specializzate, come mwbwmwcaPlotosaurus e mwcqMosasaurus, mwcgClidastes possedeva ancora un cranio dalle articolazioni relativamente mobili.

Secondo uno studio di Bell (1997) Clidastes è il rappresentante più basale dei mosasaurini. Lo stesso studio conclude che mwdaClidastes non sarebbe un genere strettamente mwdqmonofiletico, bensì comprenderebbe una serie di forme successive e sempre più derivate di mosasaurini; secondo questa ipotesi mwdgC. liodontus sarebbe il mosasaurino più basale, mentre mwdwC. propython costituirebbe il sister group dei mosasaurini derivati (come mweamweqGlobidens, mwegMosasaurus e mwewPlotosaurus).

Le spine neurali espanse verso la punta della coda aiutavano l'animale a spostarsi con forza, e suggeriscono che mwfgClidastes fosse un veloce nuotatore. Uno studio di Russell (1967) ha ipotizzato che le lunghe e sottili mascelle di questo mosasauro fossero adatte a mordere rapidamente le prede; i denti erano adatti a tagliare grossi oggetti in pezzi più piccoli che potevano essere inghiottiti dall'animale quando la mandibola veniva mossa in avanti e indietro. Al contrario di molti grandi mosasauri che probabilmente inghiottivano le loro prede intere, il più piccolo mwfwClidastes sembrerebbe essere stato in grado di ridurre una preda in pezzi tramite i suoi morsi.

Lo stile di vita di mwhgClidastes è spesso oggetto di dibattito. Nel 1898 Williston considerò questo mosasauro come un predatore di superficie, e questa idea rimase predominante per un secolo. Uno studio di Martin e Rotschild (1989) mise in luce il fatto che le ossa di mwhwClidastes, al contrario di quelle di altri mosasauri (come mwiaPlatecarpus), non portavano i segni di sindrome da decompressione (mwiqnecrosi avascolare): secondo gli studiosi, questa era un'ulteriore prova del fatto che mwigClidastes vivesse nei pressi della riva e non fosse adatto a grandi profondità. Un altro studio (Sheldon, 1997) ha invece evidenziato la microstruttura delle costole di mwiwClidastes, caratterizzate da una densità ossea notevolmente bassa (mwjaosteoporosi); in vita, le ossa porose dovevano essere riempite con mwjqlipidi, che provvedevano al bilanciamento dell'animale in una vasta gamma di profondità. Sulla base di comparazioni con alcuni vertebrati marini attuali, Sheldon ritenne che mwjgClidastes fosse un nuotatore di profondità, con un torace costruito in modo tale da diminuire la diffusione di gas all'interno dei vasi sanguigni (così da prevenire la necrosi avascolare).

Successivi studi hanno invece fatto pensare a mwkaClidastes come a un nuotatore di superficie, che viveva in acque basse: i fossili svedesi, in particolare, sono stati ritrovati in una zona che, nel Cretaceo, era costituita da un ambiente costiero (Lindgren e Siverson, 2004).

cite-note-11. ↑ mwnamwnqmwngGBIF, su mwnwgbif.org.

• Cope, E.D. 1868. On new species of extinct reptiles. mwowProceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 20: 181.

• Cope, E.D. 1869.On the reptilian orders, Pythonomorpha and Streptosauria. mwpqProceedings of the Boston Society of Natural History 12: 250–266.

• Merriam, J.C. 1894. Ueber die Pythonomorphen der Kansas−Kreide. mwpwPalaeontographica 41: 1–39.

• Williston, S.W. 1898. Mosasaurs. The University Geological Survey of Kansas 4: 83–221.

• Russell, D.A. 1967. Systematics and morphology of American mosasaurs (Reptilia, Sauria). Peabody Museum of Natural History, Yale University, Bulletin 23: 1–241.

• Milner, A.C., 1987. Reptiles. In: Owen, E. & Smith, A.B. (eds): Fossils of the Chalk. Palaeontological Association London, Field Guides to Fossils 2: 266-280.

• Nicholls, E.L. 1988. Marine Vertebrates of the Pembina Member of the Pierre Shale (Campanian, Upper Cretaceous) of Manitoba and Their Significance to the Biogeography of the Western Interior Seaway. 317 pp. Unpublished Ph.D. Dissertation, National Library of Canada, Ottawa.

• Martin, L.D. and Rothschild, B.M. 1989. Paleopathology and diving mosasaurs. American Scientist 77: 460–467.

• Kiernan, C.R. 1992.mwrgClidastes Cope, 1868 (Reptilia, Sauria): proposed designation of mwrwClidastes propython Cope, 1869 as the type species. mwsaBulletin of Zoological Nomenclature 49: 137–139.

• ICZN, 1993. Opinion 1750. mwsgClidastes Cope, 1868 (Reptilia, Sauria): mwswC. propython Cope, 1869 designated as the type species. mwtaBulletin of Zoological Nomenclature 50: 297.

• Bell, G.L. Jr., 1997. A phylogenetic revision of North American and Adriatic Mosasauroidea. In: Callaway, J.M. & Nicholls, E.L. (eds): Ancient marine reptiles. Academic Press (San Diego): 293-332.

• Sheldon, M.A. 1997. Ecological implications of mosasaur bone microstructure. In: J.M. Callaway and E.L. Nicholls (eds.), Ancient Marine Reptiles, 333–354. Academic Press, San Diego.

• Lindgren, J. 2001. Clidastes — a small mosasaur with a wide distribution. In: K. Larsson (ed.), Lundadagarna i Historisk Geologi och Paleontologi VII, Abstracts. Lund Publications in Geology 154: 10

• Behlke, A. D. B., C. Ott, D. C. Kelly, and K. Spearing. 2002. Exceptionally large specimen of Clidastes (Mosasauridae) from the Late Cretaceous Niobrara Formation of western Kansas. Journal of Vertebrate Paleontology 22/Supplement to 3:35A

• Kiernan, C.R. 2002. Stratigraphic distribution and habitat segregation of mosasaurs in the Upper Cretaceous of western and central Alabama, with an [sic] historical review of Alabama mosasaur discoveries. Journal of Vertebrate Paleontology 22: 91–103.

• Lindgren, J. and Siverson, M. 2004. The first record of the mosasaur Clidastes from Europe and its palaeogeographical implications. Acta Palaeontologica Polonica 49 (2): 219–234.

• Diedrich, C. & Mulder, E.W.A., 2004. A new record of Clidastes sp. (Squamata, Mosasauridae) in the Upper Campanian from the Münster Cretaceous Basin (NW Germany). Netherlands Journal of Geosciences 83: 367-372.

• Caldwell, M.W. and Diedrich, C.G. 2005. Remains of Clidastes Cope, 1868, an unexpected mosasaur in the upper Campanian of NW Germany. Netherlands Journal of Geosciences / Geologie en Mijnbouw, 84(3):213-220.

• Lindgren, J.; Caldwell, M.W.; Konishi, T.; and Chiappe, L.M. (2010). "Convergent evolution in aquatic tetrapods: Insights from an exceptional fossil mosasaur". PLoS ONE 5 (8): e11998. doi:10.1371/journal.pone.0011998. PMC 2918493. mwvgPMID 20711249. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?tool=pmcentrez&artid=2918493.

• H.-V. Karl and C. J. Nyhuis. 2012. Ctenochelys stenoporus (Hay, 1905) (Testudines: Toxochelyidae) and Clidastes sp. (Squamata: Mosasauridae) from the Upper Cretaceous of NW-Germany. Studia Palaeocheloniologica 4:129-142

• Johan Lindgren, Hani F. Kaddumi & Michael J. Polcyn (2013) Soft tissue preservation in a fossil marine lizard with a bilobed tail fin. Nature Communications 4, Article number: 2423

• D. V. Grigoriev, M. S. Arkhangelsky & S. M. Merkulov (2015) A record of Clidastes propython Cope (Squamata, Mosasauridae) in the Upper Cretaceous of the Saratov Region, Russia. Paleontological Journal 49(5): 512-520 DOI: 10.1134/S003103011505007X

• Joshua R. Lively (2019) Taxonomy and historical inertia: Clidastes (Squamata: Mosasauridae) as a case study of problematic paleobiological taxonomy. Alcheringa (advance online publication) doi: mwxwhttps://doi.org/10.1080/03115518.2018.1549685

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Clidastes

• Wikispecies contiene informazioni su Clidastes

• citerefbritannica-com(EN) Clidastes, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citereffossilworks-org(EN) Clidastes, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Clidastes, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.